(Teleborsa) -
Samantha Cristoforetti è la nuova comandante della S
tazione Spaziale Internazionale (Iss), prima donna europea ad avere questo ruolo. Il passaggio di consegne fra l'attuale comandante, il russo
Oleg Artemyev, e l'astronauta dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) è avvenuto
con lo scambio della chiave di ottone.
Maglietta azzurra e pantaloni grigi, Cristoforetti ha detto ad Artemyev di avere apprezzato il suo comando negli ultimi mesi e la sua generosità. "Vi auguro un buon rientro a Terra nelle prossime ore", ha detto rivolgendosi ad Atremyev e ai suoi compagni di equipaggio Denis Matveev e Sergey Korsakov, il cui viaggio di rientro con la Soyuz è previsto alle 9 italiane di domani.
"Grazie davvero all'Italia e a tutti gli italiani e le italiane che mi hanno sempre supportato e seguito in questa missione con affetto", ha detto Cristoforetti dopo aver salutato e ringraziato i colleghi a bordo della Stazione Spaziale, il
centro di controllo a Terra e le agenzie spaziali partner della Iss.E' un privilegio e un onore rappresentare l'Italia qui nello spazio.
Se sono qui oggi è grazie al grande impegno che il nostro Paese ha ottenuto e ottiene ancora in campo spaziale", ha detto ancora AstroSamantha.
Rivolta ai colleghi della Crew 4, arrivati con lei sulla Stazione Spaziale: "E' un piacere e onore restare con voi e continuare a lavorare con voi", ha detto. "Comandante", l'hanno chiamata i compagni di equipaggio in partenza e in arrivo, e poi un
applauso, abbracci e il tradizionale suono della campanella hanno segnato la conclusione della cerimonia.
La decisione sul ruolo di comandante della
Stazione Spaziale viene presa congiuntamente dai cinque i partner della Iss:
le agenzie spaziali di Stati Uniti (Nasa), Russia (Roscosmos), Europa (Esa), Giappone (Jaxa) e Canada (Csa). Dall'inizio della missione Minerva, nell'aprile scorso, Cristoforetti è stata al comando del segmento occidentale della Iss, chiamato United States Orbital Segment (Usos), che comprende la parte americana, europea, giapponese e canadese della
Stazione Spaziale.