(Teleborsa) - Puntare sul digitale, fonte di grandi opportunità, migliorando al contempo i business tradizionali. E' questo l'obiettivo di Italiaonline, prima internet company in Italia con dati di audience in costante crescita.

La società guidata dal Chief Executive Officer Antonio Converti si presenta alla conference call sui risultati del 2017 forte di un marcato incremento dei margini operativi. L'utile netto è infatti aumentato del 17% a 26 milioni di euro mentre l'Ebitda ha segnato una crescita del 6% a 68 milioni di euro. I ricavi sono scesi invece del 10% a 338 milioni anche se il trend ha evidenziato, nel corso dei trimestri dell’esercizio, un progressivo miglioramento riducendo nel quarto trimestre la flessione di circa 9 punti percentuali rispetto al primo, grazie al segmento digitale, i cui ricavi sono risultati in crescita del 5% nel quarto trimestre del 2017.

In miglioramento anche la posizione finanziaria netta, pari a 73 milioni di euro mentre il free cash flow è di 50 milioni di euro.

Il 2017 è stato un anno molto proficuo, per IOL: non solo ha riportato un aumento dell'audience giornaliera del segmento mobile del 14% e una crescita dell'8% del tempo medio giornaliero speso sulle proprie web property. Come spiegato dal CEO durante la conference, nell'anno passato è proseguito il miglioramento del portafoglio di prodotti digitali per le piccole e medie aziende e sono state realizzate nuove partnership e acquisizioni per migliorare le prospettive di crescita dei ricavi. Ricavi che hanno potuto contare ampiamente sul segmento digitale (per il 67%) e sull'apporto delle piccole e medie imprese. Queste ultime rappresentano un'altra grande opportunità di crescita per la digital company: statistiche alla mano, l'88% delle PMI non spende in pubblicità digitale, il 33% non ha siti web. Tra il 2018 e il 2019 le piccole e medie imprese dovrebbero registrare una crescita del fatturato di circa il 4%. IOL punta dunque ad espandere la propria quota di mercato - attualmente del 7% - tra le piccole e medie imprese.

Tornando al settore digitale, i ricavi hanno preso il volo soprattutto nel quarto trimestre e il trend mostra una ripresa del segmento pubblicitario. L'obiettivo di IOL è dunque quello di confermarsi prima realtà nel segmento digital sales anche nel 2018 e negli anni a venire.

La società continuerà a fare leva anche sul risparmio dei costi, in particolare di quelli strutturali, che nel 2017 hanno contribuito per il 64% ad abbattere le spese.

Quanto al Piano Industriale 2018-2020 svelato ieri congiuntamente al bilancio 2017, il Gruppo punterà soprattutto sul digital advertising con l'obiettivo di consolidare la propria leadership.

Nel Digital Agency IOL consoliderà e ottimizzerà i servizi Digital Local Services, svilupperà circa 15 Agenzie Digitali e si concentrerà sul miglioramento dei servizi alle piccole e medie imprese.

Anche il business tradizionale sarà oggetto di grande attenzione: previsto un cambiamento operativo di Seat PG che passa per un cambiamento infrastrutturale, l'adozione di processi di automazione e il miglioramento della forza lavoro con la ricerca di 100 figure altamente specializzate (informatici, ingegneri ecc...). Questi cambiamenti permetteranno inoltre un risparmio dei costi di circa 50 milioni di euro nell'arco del Piano.

A livello finanziario il Business Plan prevede una crescita media dei ricavi del 4%-6% e una crescita a doppia cifra dell'Ebitda, con un ebitda margin al 2020 del 23/25%.

IOL si concentrerà inoltre su attività di fusioni e acquisizioni.