(Teleborsa) - Si chiama
Matrin3, è localizzato sul cromosoma 5 ed è il gene principale che causa la
sclerosi laterale amiotrofica, la terribile malattia neurodegenerativa più nota come SLA.
A scoprirlo dopo l'analisi del Dna di oltre 100 casi di malattia, il
team italiano del consorzio Italsgen coordinati da Adriano Chiò (Centro SLA del dipartimento di Neuroscience Rita Levi Montalcini dell'ospedale Molinette di Torino), Gabriella Restagno (Laboratorio di Genetica Molecolare dell'Azienda Ospedaliero Universitaria Città della Salute di Torino) e Mario Sabatelli (dell'Istituto di neurologia - Centro Sla dell'Università Cattolica-Policlinico A. Gemelli di Roma), in collaborazione con Bryan Traynor del Mih Bethesda di Washington.
Il team riunisce 14 centri universitari tricolori.
La scoperta è talmente importante da essersi guadagnata la copertina sulla prestigiosa rivista scientifica
Nature Neuroscience.
"Il Matrin 3 è una proteina che lega l'Rna e il Dna e che interagisce con la TDP-43, una proteina collegata alla SLA e alla demenza fronto-temporale", si legge su
Nature.
Si tratta di un altro passo avanti per la comprensione dei meccanismi che causano la SLA, anche detta morbo di Lou Gehrig dal nome di un giocatore di baseball, la cui malattia nel 1939 sollevò l'attenzione pubblica, o malattia di Charcot o malattia dei motoneuroni.
La SLA può essere sia di tipo familiare, dunque di origine genetica, sia "sporadica", dunque non ricorrente nelle famiglie, ma probabilmente legata a fattori ambientali ad oggi sconosciuti.