(Teleborsa) - Nuova grande scoperta nello spazio, dove è stato trovato un
pianeta potenzialmente abitabile, molto simile alla Terra, sul quale potrebbero essere presenti acqua e, forse, qualche forma di vita. L'annuncio è stato dato dalla Nasa, in seguito all'esplorazione di una stella nana rossa con il potentissimo telescopio spaziale Kepler, lanciato nella primavera del 2009.
Le caratteristiche si questo pianeta, che è stato battezzato
Kepler-186 F, sono molto simili a quelle della Terra, di cui è più grande del 10%, ma si trova in una zona considerata "abitabile", perché riceve luce a sufficianza per favorire la presenza di acqua allo stato liquido.
Si tratta del più esterno di cinque pianeti che ruotano attorno ad una stella nana rossa distante 500 anni luce. Stando alle rilevazioni del telescopio, il pianeta Kepler-186F comleta la sua orbita in
130 giorni e dista dal "suo Sole" come Mercurio dal nostro.
Il numero uno della divisione astrofisica della Nasa Paul Hertz ha parlato di un "passo significativo verso la ricerca di mondi come il nostro", preannunciando nuove missioni, con il compito di trovare un pianeta "gemello" della Terra.