(Teleborsa) - "Sono il presidente del Venezuela, sono stato catturato nella mia casa a Caracas". È un
Nicolas Maduro sicuro di sé quello che appare insieme alla moglie
Cilia Flores per la prima volta davanti alla giustizia americana. In tribunale lo hanno portato con i piedi incatenati e degli auricolari per la traduzione (non parla inglese): con indosso una camicia blu a maniche corte sopra una tuta kaki da detenuto, ha parlato in spagnolo. E durante l'udienza ha preso appunti e ha chiesto di poterli conservare. Seduto accanto al suo avvocato Barry Pollack, il legale che ha assistito Juliane Assange, Maduro ha ascoltato con attenzione e si è avvalso di un interprete per rivolgersi alla corte.
Maduro ha detto di non aver visto la sua incriminazione prima di apparire in tribunale. "Ce l'ho in mano ora per la prima volta", ha aggiunto. Al giudice che gli chiedeva se volesse una lettura, Maduro ha risposto tramite l'interprete: "Preferisco leggerla da solo". Poi, seduto con le braccia appoggiate ai braccioli, ha ascoltato le accuse mosse nei confronti della moglie. "Sono la First Lady del Venezuela e sono completamente innocente", ha detto Flores. La donna è apparsa più provata del marito: sulla fronte aveva un cerotto e dei lividi vicini all'occhio destro. Quando si è alzata per dichiararsi non colpevole, si è appoggiata a un agente federale per essere sostenuta.
La coppia attualmente è detenuta al
Metropolitan Correctional Center di Brooklyn. Pollack ha definito Maduro il capo di uno stato sovrano e ha osservato che "ci sono dubbi sulla legalità del suo rapimento da parte dei militari". Al momento, ha aggiunto, Maduro non cercherà la libertà su cauzione ma potrebbe farlo in futuro. L'udienza si è chiusa dopo meno di un'ora con il giudice che ha fissato il prossimo appuntamento il 17 marzo. Uscendo dall'aula, Maduro in spagnolo si è detto un "prigioniero di guerra". Fra i presenti in aula, qualcuno gli ha urlato che avrebbe pagato per i suoi reati. Il leader del Venezuela lo ha guardato e gli ha risposto che è il presidente del suo Paese e che riconquisterà la sua libertà. Ad attenderlo fuori dal tribunale un imponente schieramento di forze dell'ordine per riportarlo dietro le sbarre, ma anche un centinaio di manifestanti che chiedevano il suo rilascio. "Giù le mani dal Venezuela", era uno dei tanti cartelloni sventolati insieme alle bandiere venezuelane. Lo show in aula è andato in onda dopo la riunione di emergenza del
consiglio di sicurezza dell'Onu, che ha visto gli Stati Uniti impegnati a difendere la loro operazione, e mentre a Caracas era riunita per la prima volta dalla cattura di Maduro l'assemblea nazionale, durante la quale il figlio dell'ex leader ha dato il suo sostegno a Delcy Rodriguez prima del suo giuramento.
"Non stiamo occupando il Venezuela, si è trattato di un'operazione di polizia. In ottemperanza a incriminazioni legittime in vigore da decenni, gli Stati Uniti hanno arrestato un narcotrafficante che ora sarà processato negli Usa, nel rispetto dello stato di diritto, per i crimini commessi contro il nostro popolo negli ultimi 15 anni – ha detto
l'ambasciatore americano all'Onu, Mike Waltz, in Consiglio di Sicurezza –. Maduro è stato incriminato da una giuria e deve affrontare accuse penali molto gravi - ha aggiunto - Le prove schiaccianti dei suoi crimini saranno presentate apertamente".
"Nicolas Maduro non è solo un narcotrafficante incriminato. Era un presidente illegittimo, non un capo di Stato. Per anni, Maduro e i suoi complici hanno manipolato il sistema elettorale venezuelano per mantenere la loro presa illegittima sul potere – ha proseguito
Waltz parlando al Consiglio di Sicurezza –. Non permetteremo che l'emisfero occidentale venga utilizzato come base operativa per gli avversari, i concorrenti e i rivali degli Stati Uniti. Non si può trasformare il Venezuela nel centro operativo per l'Iran, per Hezbollah, per le bande criminali, per gli agenti dei servizi segreti cubani e altri attori malintenzionati che controllano quel paese. Non si possono continuare ad avere le più grandi riserve energetiche del mondo sotto il controllo degli avversari degli Usa, sotto il controllo di leader illegittimi, senza che ne tragga beneficio il popolo venezuelano, ma che vengano rubate da una manciata di oligarchi".