(Teleborsa) - L'Agenzia Spaziale Europea (
ESA) ha firmato un
contratto con OHB Italia per lo sviluppo della missione Rapid Apophis Mission for Space Safety (
Ramses). Con il lancio previsto nel 2028, Ramses raggiungerà l'asteroide Apophis prima del suo raro incontro ravvicinato con la Terra.
Il contratto, del
valore di 81,2 milioni di euro, è stato firmato dall'ESA e da OHB Italia presso il centro tecnologico ESTEC dell'ESA nei Paesi Bassi e dà il via alla fase di costruzione, assemblaggio e collaudo del veicolo spaziale della missione Ramses. Questo contratto fa seguito a quello firmato nell'ottobre 2024 per avviare i lavori preparatori della missione e porta il valore totale a circa 150 milioni di euro.
"Con Ramses, l'ESA sta cogliendo un'opportunità unica per studiare l'asteroide Apophis mentre passa vicino alla Terra, approfondendo la nostra comprensione degli oggetti vicini alla Terra e migliorando le nostre capacità di proteggere il nostro pianeta", ha dichiarato
Orson Sutherland, responsabile del Mars & Beyond Projects Group dell'ESA.
"Siamo orgogliosi che l'ESA ci abbia affidato la missione Ramses - ha dichiarato
Roberto Aceti, CEO di OHB Italia - Questo contratto riflette la fiducia riposta nella competenza del nostro team e nella nostra esperienza pluridecennale nella realizzazione di sistemi spaziali complessi. Non vediamo l'ora di lavorare con l'ESA e i nostri partner per portare a termine questa missione davvero ambiziosa per la difesa planetaria".
Con l'ingresso di OHB, la missione Ramses sfrutta la ricca esperienza maturata in tutta Europa durante la costruzione della prima missione di difesa planetaria dell'ESA, Hera, che arriverà al sistema di asteroidi binari Didymos alla fine di quest'anno. Come Hera,
Ramses trasporterà due CubeSat dispiegabili sviluppati dall'industria europea e progettati per estendere la portata scientifica della missione una volta arrivata ad Apophis.
Oggi è stato firmato un secondo
contratto del valore di 8,2 milioni di euro con Tyvak International in Italia per la costruzione di uno dei CubeSat di Ramses, chiamato Farinella in onore dello scienziato planetario italiano Paolo Farinella. Come per il veicolo spaziale principale di Ramses, questo contratto fa seguito a un precedente contratto del valore di 4,7 milioni di euro aggiudicato per i lavori preparatori lo scorso anno.
"Siamo entusiasti di affrontare la sfida di realizzare un piccolo veicolo spaziale in grado di dare un grande contributo allo studio dell'asteroide Apophis durante il suo storico passaggio ravvicinato alla Terra", ha dichiarato
Fabio Nichele, CEO di Tyvak International.